5G和4G的主要区别在于，二者所处的时代发生了根本性的改变
  若论5G和4G最大的区别是什么，两三年前的答案毫无疑问是带宽和延迟这类性能指标。
  但现在关于5G争论的焦点已经转移到5G的核心价值是什么、5G技术是否成熟、现在是否应该大规模部署5G以及5G的核心应用是什么等等这类更深层次的问题上，其中比较有代表性的声音，是原财政部长楼继伟在接受财新采访时表达的看法：5G是一种面向工业互联网场景的技术，现阶段对个人用户意义不大。
  国内电信运营商并没有正面回应这类二选一的问题，而是面向个人用户释放出"5G流量资费比4G更便宜"这个信号的同时，紧锣密鼓地布局工业互联网。
  显然，电信运营商两个都想要。
  中美之间以5G为发端的贸易争端，又为这项技术加入了扑朔迷离的政治因素，更加令5G的本来面目难以琢磨。
  5G到底有什么价值，5G有没有杀手级应用，现阶段部署5G是否过于超前，等等这些问题几乎全都能看到势均力敌但又对立冲突的观点，这和当年4G部署时所获得的一边倒的支持和欢呼，形成了鲜明的对比。
  这才是4G和5G最大的区别。
  而这种区别背后最直接的原因，是电信基础设施在整个互联网产业链中的地位急剧下降，导致5G无法像4G或3G那样直接创造出全社会可以迅速感受到的价值，投资回报周期远远比前两次移动通信升级换代更加漫长。
而间接的原因，则是3G和4G都处在互联网上一个时代高速发展的轨道上，无论是产业还是技术，发展的轨迹和方向都相对明确，技术进步的价值能够被大众理解和认同。
而5G恰好正处在一个划时代的转折点上，互联网呈现出大量的非线性特征，我们过去非常熟悉的规律和理论正在越来越难以解释现在的现象。即使是置身风暴眼当中的电信运营商也感到茫然不知所措，引起广泛而尖锐的争议也就是意料之中的事情了。
  4G所处的时代，延续了上世纪七十年代互联网发展和演化的基本轨迹，以打破资源壁垒和资源瓶颈为主要特征，孕育出以网络层互联互通为核心的技术体系以及应用体系。各类互联网应用，如同苹果一样挂靠在网络基础设施这棵大树之上。苹果产量的上限，取决于苹果树的形态以及枝干强度、营养供给能力。无论是固定还是移动通信网络的发展，都是在这样一种基本形态下去不断增强枝干强度及营养流动效率。